Da jeg slog telefonen ned, rystede jeg stadig stille. Det var en af de sværeste telefonopkald, jeg har måttet lave. Jeg havde netop fortalt klienten, at jeg var træt af ham, at han slog mig rundt, at den måde, han arbejdede på, gjorde det umuligt for mig at producere godt arbejde, og jeg var meget glad over hver nikkel af hver faktura. Jeg havde tidligere rejst alle disse problemer med ham, men intet var ændret. Så jeg fortalte ham, at jeg ikke længere ville arbejde for ham. For første gang havde jeg lige fyret en klient.
Hver webdesigner, der ønsker at få betalt for deres indsats, vil næsten uundgåeligt have brug for kunder og arbejde for et gebyr på kundens hjemmeside. At skabe et godt samarbejde mellem klient og designer er afgørende for et godt resultat og for jobtilfredshed. Men hvad hvis tingene ikke trækker ud, og du finder dig selv at hatte arbejder på et projekt? Det er på tide at afslutte dit klientforhold.
Firing en klient kan lyde som at begå professionel selvmord, og i barske økonomiske tider kan gå væk fra betalt arbejde virke naivt, men det kan faktisk være en befriende oplevelse, og tillade dig at gå fremad stærkere end før. Walking væk er faktisk den professionelle ting at gøre. Men opsigelse af et forhold med en klient bør kun være en sidste udvej. I denne artikel vil jeg undersøge de skridt, der skal træffes for at undgå at tage dette drastiske trin, og hvis det er gjort, hvordan gør man det rigtigt.
Vi har alle historier fra klienten fra helvede; om det er telefonopkald kl. konstante ændringer i korte ønsker at ændre noget, der allerede er underskrevet urealistiske frister umulige anmodninger; eller endda bare altid ønsker logoet 'lidt større'; måske er de sat på at bruge Comic Sans for hele kopien; eller det kan være ting som at holde dig venter i 45 minutter til et møde; store forsinkelser med at få indhold over betalinger er altid sent eller argumenterer over fakturaer. Selvom en af disse ting i sig selv kan være undskyldelig, bør en kombination af disse begynde at ringe alarmklokker, at klient-designer-forholdet ikke virker. Ligeledes, hvis du finder dig selv dreading telefonopkald fra klienten, synker dit hjerte, når du ser en e-mail i din indbakke fra dem, eller du begynder at finde det svært at motivere dig selv til at gøre arbejde for kunden, så ved du noget er forkert.
Der er masser af 'morsomme' fortællinger om latterlige krav fra klienter, der findes på steder som clientsfromhell.net eller clientcopia.com . Disse gange fortæller disse kunder, at kunderne misforstår grundlæggende designkoncepter eller ikke værdsætter en designers tid og kræfter. I virkeligheden finder jeg disse fortællinger ret deprimerende. De er næsten altid resultatet af klienten, der ikke respekterer designeren, eller designeren gør ikke nok til at uddanne klienten. I manglende kommunikation mellem klient og designer skal begge sider tage ansvar.
Kunder har ofte lidt eller ingen forståelse for de tekniske aspekter af webdesign, så en stor del af et job er at sikre, at de forstår, hvorfor du har lavet de valg du har lavet i dine designs. Hvis klienten stiller anmodninger, er det dit job at forklare mulighederne og konsekvenserne af at imødekomme disse anmodninger. Ofte klienter kan ikke artikulere deres bekymringer, fordi de mangler det tekniske eller designordforråd til at udtrykke det, de ønsker. Det er en stor del af dit job som designer at finde vej for din klient til at give feedback. Designeren skal altid lede klienten og reagere på kundekommentarer, men søger altid at lede klienten til det bedste resultat. Pas på klienten, der fortæller dig, hvordan tingene skal fungere eller se, det burde indstille alarmklokkerne til at ringe. Ligeledes er det alt for dyrt med dine designs og ikke villig til at tage ombord klientfeedbacken op, en opskrift på fremtidige problemer.
Jeg laver altid et punkt, aldrig at tale negativt om en klient bag deres ryg og finde den respektløse af dem, der gør det. Hvis du ikke respekterer din klient, skal du gå væk.
Det lyder måske mærkeligt, men kunder kan ikke opleves som klienter. De må aldrig have bestilt et stykke kreativt arbejde før, derfor "hvor meget for et websted?" Type undersøgelser, jeg er sikker på, at vi alle har haft. Derfor er det vigtigt, at du definerer dit arbejdsforhold så klart som muligt. Din kunde kan ikke indse, at 15 telefonopkald pr. Dag er uacceptable for dig eller de konsekvenser, der opstår som følge af ændringer i arbejdet, der er blevet underskrevet. Ligeledes kan en kunde få panik, hvis du ikke kontakter dem i 2 uger. Indstilling af klare tidsplaner og gebyrstrukturer hjælper med at navigere i disse isbjerge. Men hvis en klient laver ting, som du ikke er tilfreds med, skal du ikke tæve om dem - tale med dem. Det kan være et ubehageligt møde eller telefonopkald, men det er vigtigt, hvis samarbejdet er at overleve. I mange tilfælde kan klienten måske ikke indse, hvor forstyrrende deres anmodninger kan være. Også i tilfælde af forsinkede betalinger kan de måske ikke være opmærksomme på det overhovedet, hvis de ikke er direkte ansvarlige for betalinger.
Klienter er sjældent onde, men dårlige arbejdsforhold er giftige. De vil suge glæden ud af design, den ting du gør, som du skulle elske, og det kan også forgifte alt dit andet arbejde. Muddling gennem at gøre arbejde, du ikke nyder, arbejder kun for pengene er hack arbejde, og intet stort nogensinde kom ud af hack arbejde.
Hvad hvis du trods dine bestræbelser på at kommunikere dine bekymringer over for din klient, stadig finder arbejdsforholdet svigtende? Du føler, at klienten ikke respekterer dig eller dit arbejde. Det er på tide at kalde det en dag. Men før du gør det, skal du fortælle din klient, at de drikker i den sidste chancesalon.
Du skal lade din klient vide, hvordan du føler, at forholdet ikke virker, og gør det klart, at medmindre dette ændres, så vil du stoppe med at arbejde på projektet. Din klient har brug for at vide, at du er utilfreds, og hvad der skal ændres. Du skal være parat til at gå på kompromis, for at finde en løsning, der gør det muligt for begge parter at fungere ordentligt.
Hvis intet ændres, er det tid til at byde på din klient. Du må ikke gøre det personligt, holde det om arbejdet og holde det kort. Uanset om du stadig kan få betalt for noget udestående arbejde, afhænger af den kontrakt, du har, så vær forsigtig med din timing. (Du har en kontrakt, ikke?) Sørg for, at pause er ren, så hvis du f.eks. Er vært for en kundes hjemmeside, skal du sætte en frist for opsigelse af kontrakten.
Den lettelse, jeg følte en gang, havde jeg endelig sagt til min klient, at jeg ikke længere ville arbejde for ham, var næsten overvældende. Det føltes som en stor vægt var blevet løftet fra mine skuldre. Og med denne lettelse kom et ønske om at gøre et bedre arbejde og finde bedre kunder. Den tid, der ikke behøvede at håndtere den pågældende klient frigjort tid til at gøre noget selvinitieret arbejde, jeg ønskede at gøre, hvilket igen fører til et godt projekt med en ny klient.
Der skulle ikke være nogen beklagelse efter at have fyret en klient. Gå videre og lær af erfaringerne. At have en dårlig oplevelse hos en klient vil hjælpe dig med at indse, hvordan du forme gode relationer med fremtidige kunder og se potentielle mareridtsklienter, før du arbejder for dem.
Faktisk kan du finde det så katartisk, at du måske ønsker at skyde flere kunder. Se, hvor meget tid du bruger til at arbejde for hver enkelt af dine kunder. Hvem er tidssugere, dem der spiser de mest timer for de mindste indtægter? Hvilke klienter nyder du af at arbejde med, hvilke prøver du og undgår?
At sige nej til nyt arbejde for klienter, der ikke har ret, er en hård ting for enhver freelance webdesigner, især når du starter, men alternativet slutter med at arbejde, du ikke nyder for mennesker, du ikke respekterer. Dette er ingen måde at arbejde på og skabe en karriere.
Klientarbejde har betalt mig i over 15 år, jeg skal gøre noget rigtigt. Jeg har kun fyret kunderne to gange, men i tilbageskridt skulle jeg sandsynligvis have opsagt nogle klientforhold tidligere. Du behøver ikke være venner med dine kunder, selv om nogle kan være, men der er brug for at være gensidig respekt og en klar kommunikationsform, som begge parter er tilfredse med.
Har du været nødt til at skyde en klient? Hvilke råd vil du give nogen, der kæmper med dårlige kundeforhold? Lad os vide i kommentarerne.
Fremhævet billede / miniaturebillede, fyret billede via Shutterstock.