Da jeg først lærte at kode, og begyndte at søge freelance webdesign projekter, følte jeg at jeg var i en Catch-22. Min portefølje var helt tom; men jeg kunne ikke udfylde det med imponerende projekter uden nogen klienter. Det er et hårdt sted at være i en industri, hvor dit arbejde er meget vigtigere end dine færdigheder. Du lander ikke store kunder ved at notere dine kodningskoteletter på et CV. Du får de højtbetalende job ved at vise dem, hvad du kan gøre . Med andre ord ønsker kunder at se bevis for, hvad du kan oprette for dem, før de giver dig en check.

Men efter at have arbejdet med freelance-klienter som nybegynder og coaching hundredvis af studerende gennem processen med at få deres første kunder, kan jeg fortælle dig, at det er helt muligt at bygge en imponerende portefølje som nybegynder.

Skal jeg lave gratis projekter til lager i min portefølje?

Nu er det nemt at lave et par projekter "på huset" for dine venner eller familie, eller endog for en mere traditionel klient. Men jeg er villig til at satse på, at du ikke lærte at kode, så du kunne give tilbage til samfundet. Du ville sandsynligvis også tjene nogle penge ud af de meget efterspurgte færdigheder. Selv om det måske er skræmmende at anmode om penge de første par gange, har jeg fundet - og talte med mange freelancere, der er enige - at opladning til dine projekter selv som en nybegynder sikrer, at:

  • din klient vil tage dit arbejde og din forpligtelse alvorligt;
  • du vil tage projektet mere seriøst.

Tænk på det: hvis du får et sæt gratis koncertbilletter, hvor forstyrret ville du være, hvis du gik glip af arrangementet? Eller hvis du var sen? Hvad nu hvis du betalte $ 50 bucks? Kan være en opmuntring til at komme ud af sofaen og sætte på rigtige bukser, huh? Det samme gælder for freelance job. Når der er penge på spil, får det alle til at tage aftalen mere seriøst fra at holde sig til deadlines for at få feedback på dine designs. Og tro mig, som en nybegynder, bruger du allerede masser af tid, bare at finde ud af ting. Du vil ikke spilder mere af det frem og tilbage med en klient, som ikke tager projektet alvorligt.

Derudover har du færdigheder, som andre mennesker har brug for til at få deres virksomheder til at køre, og det er værd at nogle penge, selvom du lige er begyndt.

Sådan finder du dine første freelance kunder

Så hvor finder du de indledende betalende kunder, når din portefølje er [forestil dig at lyden af ​​crickets chirping her]?

Start med dit lokale samfund

Dit lokale samfund er et godt sted at starte, især hvis du allerede er tilsluttet. Har din yndlingscafé en hjemmeside fra 90'erne? Finder du dig selv på udkig efter menuen til din yndlings indiske sted; men det er ingen steder at finde? Eller har du bemærket et lokalt boutique, der kunne have gavn af en online butik? Selv hvis en fremmed ville være nervøs for at ansætte dig, vil en, der kender og stoler på dig, være mere villig til at give dig en chance for at vise, hvad du kan gøre.

Deltag i en online gruppe

Men du behøver ikke give op på dit personlige netværk, hvis du bor midt i himlen. Jeg fik alle mine tidlige freelance-spil gennem mit Skillcrush-netværk. Efter at jeg tog en karriereplan, kom jeg til en alumni community board, hvor jeg kunne stille spørgsmål og holde op med mine klassekammerater. Jeg fandt mine første koncerter opført der! Find et online-fællesskab, der resonerer med dig, og forbliver engageret. Det er lettere at få arbejde fra en lille pool af mennesker i et samfund end i en mere offentlig indstilling.

Glem ikke om jobbrædder

Når det er sagt, kan du finde freelance projekter på jobbor. Hvor roman! I en verden, hvor jeg fik mit sidste jobtilbud via Gchat, er det nemt at glemme mere etablerede ressourcer som jobbrædder. Se på bestyrelser, der indeholder mange midlertidige projekter (jeg kan virkelig godt lide idealist !) eller specielt imødekomme frilansere, som freelancer . Efter et par stykker bedste praksis kan virkelig forbedre din succesrate med jobborde også.

Få henvisninger fra tidligere klienter

Så snart du får den allerførste klient, har du låst på livslinjen. Her er hvad jeg mener. En af grundene til, at det er svært at starte ud, er, fordi det er meget lettere at få klienter fra mund til mund end fra en kold email. Det giver mening. Kunderne vil hellere gå med en ven, som en ven anbefaler, end tage en chance på en freelancer, der måske ikke kommer ud. Sørg for at bede dine allerførste kunder om at fortælle deres venner om dig, er du velkommen til at bede dem om attester (du kan endda hjælpe dem med vidnesbyrd, hvis de ikke ved hvad de skal sige) og se om du kan kreditere dig selv på projektet.

Specialiseret dig i et område, du allerede er ekspert i

Du kan være en nybegynder i webdesign, men jeg vedder på, at du har en vis ekspertise på et andet område, især hvis du overgår fra en industri og til tech. For eksempel startede jeg kodning efter at jeg lige var færdig med en skole på engelsk, så jeg havde stor erfaring med litterære og forlagssamfund. Stærkt på grund af det begyndte jeg at udføre freelance-projekter for forfattere og talere i dette rum. Vi havde fælles grund, og de klienter stolede på at forstå deres behov og problemer. Her er et andet eksempel: Jen Kehl var en blogger, der tog et kursus på WordPress, så hun kunne rette sin egen blog uden at bede om (eller vente på) hjælp fra en anden. Med sine nye færdigheder kunne hun opbygge en freelance-forretning, der hjælper andre bloggere som hende med fælles problemer som migrerende websteder, opsætning af SEO og tilpasning af WordPress-temaer. Uanset hvilket område du kommer fra, er chancerne for, at nogle mennesker i den branche kan drage nytte af dine nye webdesignevner. Og fordi du har en historie, og du forstår hvordan man hjælper dem, er de meget mere tilbøjelige til at stole på dig, selvom du er en nybegynder på webdesign.

Startprojekter

Jeg har talt med så mange nybegyndere, som tror at de ikke kan sætte noget i deres CV'er, bortset fra hele hjemmesider kodet fra bunden; og det er ikke tilfældet! Din webdesign portefølje kan omfatte alt fra enkle begreber til at færdiggøre polerede hjemmesider og alt imellem.

Tilpas et tema

Et godt første projekt til at føje til din portefølje er et simpelt tilpasset tema eller skabelon til en CMS eller platform som Squarespace eller WordPress.com . Det er godt for dig, fordi det er meget enklere end at opbygge et websted fra bunden. Mest sandsynligt skal du bare bruge HTML og CSS til at opdatere farver og skrifttyper eller ændre layouter. Plus, du får øve med at arbejde med en klient. Selv om du ikke kan tjene mange penge på projekter som disse, er de en stor stepping stone og vil give dig noget, du kan tilføje til din portefølje. Bare sørg for at forklare præcis, hvad du tweaked, når du fremviser arbejdet på dit websted.

Opret en e-mail-skabelon

Et andet godt projekt at tilføje til din portefølje er en brugerdefineret HTML-e-mail-skabelon ved hjælp af MailChimp eller en anden e-mail marketing service. Email marketing er et grundlæggende behov i mange virksomheder i disse dage, og du vil sandsynligvis være i stand til at oprette en brugerdefineret skabelon kun ved hjælp af HTML og CSS. Som skræddersyede temaer kan disse skabeloner ikke betale så meget som større projekter, men du kan helt sikkert have dem i din portefølje.

Byg en simpel hjemmeside

Husk at lokalsamfundet du planlagde at klare? Et fremragende første projekt er at opbygge et super simpelt websted ved hjælp af grundlæggende HTML og CSS (og måske nogle jQuery plugins) til en lokal virksomhed. Så længe klienterne ikke behøver at kunne opdatere webstedet selv, bør et brugerdefineret statisk websted være fint for dem. Én side genoptages websteder er et godt sted at starte.

Næste niveau projekter

Startprojekter kan være en god måde at begynde at tilføje stof til din portefølje, men i sidste ende vil du begynde at fremvise noget mere komplekst arbejde, så du kan hæve dine satser og opbygge dit ry som webdesigner. Heldigvis behøver du ikke at gå fra den 1-siders hjemmeside til et 100-siders e-handelssite. Der er masser af næste niveau projekter mellem disse ekstremer.

Opbyg et brugerdefineret WordPress-websted

Når du er klar til at tage dine projekter til næste niveau og begynde at blive ansat til mere komplekse (og højere betalende projekter), skal du kigge på WordPress. Ikke kun gør WordPress det muligt for dig at opbygge et robust websted med masser af funktionalitet, selv når du lige er begyndt, er det også noget, som kunderne ønsker. Tænk på det: vil du hellere have en hjemmeside, du ikke kan opdatere uden at bede om hjælp og betale en designer eller et websted, du kan tilføje dine daglige tilbud til eller bruge som en blog til at fremme din virksomhed? I stedet for at opbygge et tema helt fra bunden, skal du bruge et starter tema som understregninger , Luge , eller Knogler Det giver dig knoglerne (!) for at gå fra. Når du har et par brugerdefinerede WordPress-websteder på din portefølje, vil du kunne få mere fart i forhold til de priser, du opkræver, og efterspørgslen efter dit arbejde.

Opdater et forældet websted

I forlængelse af Googles "mobilegeddon" har mange firmaer og fagfolk indset, at deres gammeldags statiske hjemmesider har brug for en seriøs opdatering. Hvis et websted er gammelt nok, vil du sandsynligvis starte igen, men nogle kunder vil gerne arbejde sammen med dig for at gøre et eksisterende websted lydhørt. Sådanne projekter kan være meget hårde, især afhængigt af hvordan organiseret koden var til at begynde med; men de kan hjælpe dig med at udbygge din portefølje, mens du arbejder på dine mobildesign færdigheder. En anden mulighed er at tage et statisk HTML- og CSS-websted og gøre det interaktivt ved at tilføje nogle JavaScript eller jQuery-funktionalitet, som glat rulning, et Twitter-feed eller en billedskyder.

Hvorfor skal du starte før din portefølje er klar

Nu, hvis du kigger på en helt tom portefølje, kan tanken om at tilføje alle disse projekter være skræmmende. Men her er sagen: Du behøver ikke vente 'til din portefølje er fyldt med imponerende arbejde (eller indtil du virkelig har lyst til en webdesigner) for at starte booking af klienter. Faktisk vil du bemærke, at mange af disse projekter afhænger af, at du arbejder dig op fra de første enkle projekter til mere komplekse hjemmesider. Selvom du lige begyndte at lære at kode, er det bedre at begynde at gå efter de klienter, du vil have nu, end at vente, indtil du har lyst til at være klar. Før du ved det, ser du på en imponerende portefølje med dit navn på det!