Da jeg forlod mit job for 7 år siden for at være freelance som webdesigner, troede jeg, jeg var endelig fri. Men hvad jeg snart indså, at jeg faktisk ikke havde næsten lige så meget frihed som jeg troede jeg ville.
Efter mit første freelanceringsår begyndte det på mig: Jeg tjener ikke penge, når jeg ikke er på min computer, fakturering for min tid. Selv da jeg hævede mine satser, fandt jeg det svært at niveauere min forretning, når jeg er den eneste, der gør alt arbejdet.
Jeg troede, måske er det tid til at begynde at vokse mit hold og skalere op. Så jeg begyndte at outsource noget af mit arbejde. Og det var da jeg løb i problemer ...
Jeg smækkede ind i mange af de samme faldgruber, som de fleste frilansere støder på, når de begynder at outsource for første gang. Hvis du har behandlet nogen af disse, så lad mig fortælle dig: du er ikke alene!
Næsten hver gang jeg uddelegerede en opgave til en person, jeg hyrede tidligt, tog det kun en dag, før jeg backtracked og gjorde det selv. Sikker på, opgaven blev færdig, men jeg var tilbage på samme sted, som jeg var før: w orking solo og fastlåste gør alt selv.
I begyndelsen skete det hele tiden med mig. En webside blev ikke kodet korrekt, eller et PSD mockup-design opfyldte ikke de standarder, jeg havde håbet på. Så jeg vil betale freelanceren, så genoptage arbejdet selv. Nu laver jeg ikke kun arbejdet, men jeg betaler for det!
Jeg var så begejstret for at ansætte min første virtuelle assistent, så jeg kunne delegere alle de lavtliggende opgaver, der tager meget af min dag. Men når jeg tog dem med, fandt jeg mig selv mere tid på at tænke op ting for at holde dem optaget. Det alene gjorde mig endnu travlere!
Gennem årene har jeg lært masser af ting den hårde måde, når det kommer til outsourcing og voksende dit team - især som freelancer, der starter din virksomhed fra bunden. Så for resten af denne artikel vil jeg dele de vigtigste lektioner, jeg lærte, for at hjælpe dig med at undgå nogle af de samme fejl, jeg lavede.
Før du kan begynde at ansætte, er der meget, du skal gøre for at forberede. Hvis du ønsker at vokse ud over kun en persons operation, vil det kræve et grundlæggende skift i måden du nærmer dig dit arbejde og din virksomhed.
Jeg anbefaler stærkt frilansere, der søger at skalere op, for at bevæge sig mod at producere din service. Jeg mener ikke, gå og bygg det næste store softwareprodukt. Det er et stort spring at lave, og vil kræve masser af erfaring for at få trækkraft. Men at placere din tjeneste som et produkt er et meget smartere første skridt mod at vokse ind i en mere skalerbar forretningsmodel, som i sidste ende kan drives af et hold.
Når du produktiverer din service, er det du virkelig laver, forudsigelighed.
Du går fra at påtage sig projekter af forskellig form og størrelse og implementerer alle mulige forskellige løsninger til forskellige typer klienter til en mere forudsigelig, gentagelig service. Jo mere du leverer samme service, desto mere forudsigelig er processen, og jo lettere bliver det at træne et hold for at udføre nogle (eller alle) opgaverne.
Det var først, før jeg produktiverede min service, at min kamp for at holde mine medarbejdere optaget gik væk. Virksomheden havde klart definerede processer, der skulle udføres hver uge, så det var fornuftigt at ansætte (og beholde) folk til disse job.
Dokumentation er en af de vigtigste ting, du kan gøre for at hjælpe din virksomhed med at forberede sig på at vokse. Uden vel dokumenterede processer og instruktioner vil træning og arbejde med dine første holdkammerater altid være et opadgående kamp.
I starten gik jeg ud over at dokumentere præcis, hvad jeg havde brug for dem til at gøre, hvordan jeg forventede at blive leveret, og til hvilken dato, da jeg plejede at outsource dele af klientprojekter til en freelance webudvikler eller designer.
Over tid, da min virksomhed overgik til en produktiv service, blev disse dokumenter vores standard operative procedurer. Disse er som motoren bag vores hele operation. Uden vores procedurer ville virksomheden ikke løbe, i det mindste ikke uden mig at gøre alt arbejdet!
Hvis der er en ting du kan gøre for at komme tættere på at være klar til at ansætte og delegere arbejde ud af din plade, dokumenterer den din proces for, hvordan du arbejder.
Her er nogle tips:
Husk, at dokumentere procedurer er meget arbejde, og det vil tage meget tid, især i begyndelsen. Men du investerer denne gang upfront, så du i sidste ende kan fjerne ting fra din plade. Det er det værd.
Dit mål er at udarbejde procedurer, der vil gøre din holdkammerat s job uendeligt nemmere og placere dem til succes.
Dit ultimative mål, som du bringer på dine første holdkammerater, er at frigøre din egen tid, ikke?
Så hvad vil du gøre med din fritid, når du med held har delegeret de opgaver, du plejede at gøre? Det er meget vigtigt, at du giver det lidt troede snarere end senere. På denne måde kan du udnytte din tid effektivt til at vokse din virksomhed yderligere. Sådan ser du et afkast i at investere i at ansætte dit team.
Jeg ser to måder freelancers kan gå med dette:
Tidligt var jeg i denne lejr. Som freelance webdesigner ønskede jeg at stoppe med at gøre de ting, jeg ikke kunne lide, ligesom back-end-kodning og indlæsning af indhold, og flere af de ting, jeg syntes om, som wireframes, design og CSS. Så jeg outsourcede de ting, jeg ønskede at komme ud af min plade, så jeg kan fokusere mere på design.
Jeg overgik til sidst mod denne rute. Da jeg produktiverede min service, ønskede jeg ikke længere at outsource kun dele af operationen. Jeg har langsomt og metodisk outsourcet enhver opgave i vores service. Nu er min hovedrolle at arbejde på det større billede vision, markedsføring og hjælpe vores team med at arbejde mere effektivt, som virksomheden vokser.
Lad os nu snakke detaljer. Jeg hører mange af disse spørgsmål fra folk på mit nyhedsbrev og folk, jeg taler til på konferencer mv. Så lad os dække dem en efter en.
Jeg anbefaler ikke at ansætte en jack of all trades, eller forsøger at bede nogen om at gøre alt i din virksomhed. Jeg lavede denne fejl tidligt, og det resulterede i ufokuseret og uproduktivt arbejde.
Hvis du har brug for udviklingsarbejde, skal du ansætte en udvikler. Har du brug for en photoshop mockup? Lej en designer. Sikker på, at det er nyttigt, hvis de har en crossover-oplevelse, men du vil have et meget mere poleret færdigprodukt, hvis du har en ekspertspecialist for hver rolle.
Jeg foretrækker fjerntliggende arbejdere. Selvom jeg arbejder i et kontorrum nu og jeg har plads til at bringe en holdkammerat eller to, har jeg altid fundet det udfordrende at finde den perfekte pasform, når jeg ansætter lokalt.
Ansættelse på afstand åbner en verdensomspændende talent pool til at vælge fra. Plus, du kan udnytte de verdensomspændende markedspladser som oDesk , eller Elance . Hvis du ansætter webdesignere / -udviklere, anbefaler jeg også AuthenticJobs .
Jeg har altid (og fortsætter med) arbejdet med en blanding af begge. Hver har sine fordele og ulemper, afhængigt af hvilken rolle du ansætter.
Der er også nogle meget almindelige misforståelser. Ansættelse i udlandet på steder som Filippinerne og Indien er almindeligt forbundet med lav kvalitet, upålidelige og flaky resultater. Jeg har bestemt arbejdet (kort) med mindre end lykkelige arbejdere, men jeg fandt også nogle af de bedste, lyseste og mest talentfulde holdkammerater, jeg nogensinde kunne bede om i udlandet.
Ansættelse i hjemlandet kan være mere fornuftigt, hvis du har budgettet til det, og du har brug for en holdkammerat med højere erfaring. Det kan også hjælpe i situationer, hvor personen vil være klient-ansigt personligt eller over telefonen eller skype.
Som freelancer arbejder projekt-for-projekt, giver en midlertidig entreprenør det mest fornuftige. Det er nemt at budgettere for omkostningerne ved at ansætte en entreprenør, når du ved præcis, hvor meget du vil lave på projektet.
Men da du begynder at tiltrække en sammenhængende arbejdsstrøm, eller hvis du har produceret din virksomhed, kan det være mere fornuftigt at overgå en entreprenør til en regelmæssig ugentlig deltidsplan. Jeg foretrækker denne rute, fordi jeg kan lide at opbygge et langt, stærkt samarbejde med hver af mine holdkammerater, i stedet for konstant at hoppe fra entreprenør til entreprenør.
Jeg anbefaler ikke at ansætte en heltid (40 timer / uge), indtil behovet er der. Når du starter bootstrapping, kan du ofte gøre med at have en arbejdstager 20-30 timer om ugen et stykke tid. Dette kan også være at foretrække for dem også, hvis de balancerer andre forpligtelser som andre kunder, en familie eller et sideprojekt.
Først og fremmest ser jeg altid efter personer med fremragende kommunikationsevner - uanset hvilken rolle jeg ansætter til. En stor kommunikator vil altid være en hurtig lærer og ofte bekymrer sig mere om deres arbejde.
I løbet af ansættelsesprocessen anbefaler jeg et multilateret interview. Start med et par spørgsmål via e-mail for at vise deres skriftlige kommunikationsstil. Så skift til en Skype video interview. Jeg foretager undertiden to eller flere videointerviews med kandidater, da jeg indsnæver shortlisten.
En anden måde at sikre, at den vil fungere er at starte med en (betalt) prøveperiode eller et prøveprojekt. Selvom jeg kalder dette et forsøgsprojekt, giver jeg dem ofte et stykke af et rigtigt projekt at arbejde på, men noget lav prioritet. For det første vil i det mindste noget produktivt blive gjort, og for det andet får jeg en fornemmelse for, hvad de virkelig kan lide at arbejde med, når "når det tæller."
Hvis der er et råd, håber jeg, at du kommer væk fra denne artikel, er det her: du får aldrig 100% rigtigt første gang du outsourcer. Ligesom alt andet kræver det masser af forsøg og fejl, før du lærer hvad der virker, og hvad der ikke er i din særlige situation.
Bare husk, dit mål er at fjerne dig selv og få mere frihed. Så det er værd at den lange rejse til outsourcing for at komme derhen!
Fremhævet billede / miniaturebillede, netværk billede via Shutterstock.