Kreativ frihed må ikke være så fri som du tror
Der er tre ting, hver kreativ årgang at høre: "Vi betaler alt forfra", "vores medarbejdere er klar til at reproducere seksuelt med dig på din anmodning" og "være så kreativ som du vil."
Den første vil aldrig ske, den anden er kun sket med mig, da jeg var i Sverige, og den tredje sker, men det er ikke meningen, hvordan det lyder. Invitationen til fuld kreativ kontrol har nogle grænser, og du skal vide, hvordan du kan få øje på dem, eller du vil bare spilde tid og forstyrre klienten.
Enhver, der gør grafisk / webdesign arbejde ved, at kunder ofte siger en ting, men mener en anden. Det kan være udtryk i grafisk design, som klienten bruger og håber at imponere på med deres designkundskab, en beskrivende udkast, der ikke rigtig oversætter korrekt (læs denne underlige kamp for at forstå ordet "sofistikeret" fra nogen som overvåger et designprojekt ) eller en uskyldig misforståelse af klientens sande behov og designerens personlighed.
Nyt blod, nye ideer
Mens jeg boede i en fjerntliggende by i en kort periode, fik jeg i nogle familiefirmaer et opkald fra en lokal rekrutterer, som havde foreslået mig for et projekt med et lokalt kortfirma, der specialiserede sig i udnævnelseskort til sundhedssektoren, specifikt læger og tandlæger. Den nye kreative direktør sagde, at han havde hørt mit navn og vidste om min erfaring med Hallmark Cards og American Greetings. Han har måske ikke vidst om min erfaring med MAD Magazine, som altid smagte visse dele af mit arbejde og gav ofte smagsfiltrene til Hallmark-streger.
Han var det nye blod hos et gammelt familiebesiddende selskab og ønskede at bringe påmindelseskortets sædvanlige udseende ud af 1960'erne for at skabe grafiske kunstværker, som folk ville holde, fastgjort til opslagstavler og køleskabe, lange efter udnævnelserne var blevet gjort, og over. "Lad din kreativitet løbe vildt," sagde han til mig.
"Det er ikke et problem," forsikrede jeg ham.
De sædvanlige kort, du modtager fra din tandlæge. Sødt, men næppe mindeværdig og ikke den "kunst" anmodet af min klient.
Mit første møde med kunstdirektøren - en kvinde, der havde været sammen med virksomheden i et par årtier - og designernes personale - som jeg skulle finde ud af var forherlige produktionskunstnere - var et løft til mit ego. Retningerne disse designere viste var uddrag af ting, de fandt på internettet og syntes at ekko de samme gamle designs, virksomheden havde lavet i lang tid. Jeg gik tilbage til min midlertidige bolig / studie, og begyndte min egen forskning, bevæbnet med deres adgangskode til en lager billedkilde.
Dette projekt var vigtigt for mig, fordi jeg strækkede min kreative tanke. Det var ikke kun designet, men også skrivningen. Som med andre kommandoer om, "lad din kreativitet løbe vildt", ville jeg vise kunden noget, de aldrig ville se med nogen anden designer. Det gjorde jeg, og det var problemet.
Når jeg bliver fortalt at bruge min fulde kreative tanke, er det ikke, hvad klienter virkelig mener. Jeg advarer dem altid, at jeg vil gå til kanten, og de bliver nødt til at trække mig tilbage, hvis det er nødvendigt. Det er altid nødvendigt, ikke kun fordi de fleste mennesker er tilbøjelige til at være konservative, når de tænker på klienten med god grund, men de er heller ikke vant til radikale ideer, selv når de beder om dem. Den første runde kortdesign og kopi bragte nogle hævede øjenbryn, en del diskussion og nogle direkte afvisninger.
Jeg begyndte så underligt som jeg kunne. Et par kort blev accepteret for "yderligere polering". Det var da jeg indså, at min "kreative frihed" ikke ville være så "fri".
Lidt efter lidt fik nogle kort opmærksomhed fra den kreative direktør og blev endda udvidet til en række kort. Abe Lincoln-kortet, for eksempel, udløste opkaldet til en række "grundlæggende fædrekort", men manglen på billeder og kunst fra alle andre end Washington gjorde det umuligt. "FLOSST" -kortet bragte opkaldet til flere tv-spoofs, men i sidste ende blev ingen brugt.
Til sidst gik den kreative direktør ikke længere direkte med mig, og alt gik gennem kunstdirektøren, der var bestemt mere konservativ i sin tilgang til glade tænder med tandbørster, og projektet blev færdigt. Hun forsikrede mig senere, at ingen af mine kort blev valgt til deres katalog, og jeg undskyldte for manglende mærket. Det var først, før jeg lærte, at den kreative direktør havde forladt firmaet, som vi mødtes til frokost, og han informerede mig om, at mange af mine kort blev valgt til alle internationale udgaver af virksomhedskataloget, især den japanske version, hvilket gjorde mig meget glad for japanske har en tendens til at sætte pris på kreativitet lidt over kanten. Alligevel var mange af mine favoritter aldrig at se dagens lys.
Et lykønskningskort er svært!
Det var min anden dag på Hallmark Cards, frisk ud af New York og glæder mig til min forhåbentlig lange karriere med det berømte selskab i Kansas City, Missouri, da et afdelingsnotat informerede os om, at vi ville være brainstorming og komme op med en linje af voksne kort ved hjælp af Warner Bros. Looney Tunes tegn. "Skub konvolutten!" Sagde notatet.
På min femte dag med firmaet, der stadig deltog i orienteringssessioner og ikke havde sat på mit skrivebord i mere end en time hver dag, blev mine kolleger og jeg ført til et konferencerum og fortalte at "designe nogle kort."
Vi sad der i flere timer, skitsere og skrive kort ideer, der blev afleveret og vi blev afskediget til frokost. Jeg indså, hvor svært det var at komme op med kort, der gjorde både skrivning og design, men var sikker på, at jeg havde neglet den "voksne" del og havde "skubbet konvolutten" som instrueret.
Jeg vidste endnu ingen andre designere, da jeg var den eneste nye leje på det tidspunkt, så jeg gik til firmaets cafeteria og spiste alene. Da jeg vendte tilbage til afdelingen, blev vi inviteret tilbage til konferencelokalet for at gå over resultaterne af morgendagens brainstorm.
Det første kort, som afdelingslederen viste, var et stiliseret billede af Speedy Gonzales 'hoved og inde i kortet, sagde han, "Que Pasa?"
Jeg var forvirret. Hvordan var det "voksen?" Den næste viste var på samme linje. Som et dusin blev flere vist og læst højt, indså jeg, at jeg var gået for langt med min "voksne" tilgang.
"Lad os nu se på nogle interessante tilgange af vores nyeste designer", sagde lederen med et smil, der fortalte mig, at jeg var i problemer og ved at blive holdt op for at latterliggøre foran mine fremtidige kolleger ... hvis jeg stadig ville arbejde der Mandag morgen.
På omslaget var en ramme fra en velkendt Bugs Bunny tegneserie, af Bugs giver et manicure til Gossimer, det hårete røde monster. "Vil du gerne mødes med et monster, der ikke har det?" Sagde det på omslaget. Indeni var der et blinkende Bugs, og det sagde, "der er en i mine bukser!" *
* På grund af ophavsrettigheder og den omstændighed, at Hallmark holdt originalerne, kan jeg ikke vise de faktiske kort.
Da latteret fyldte rummet, skrumpede jeg ned i min stol og andre beskidte kort af min fremstilling blev læst. Da vi alle indgav ud af rummet, rystede en designer nogle få hytter fra min hånd og sagde: "Velkommen til Hallmark ... og farvel!"
Ved udgangen af dagen havde jeg mødt alle i min afdeling som de havde faldet ved min kabine for at introducere sig selv og lykønske mig med at komme op med de sjoveste kort, de nogensinde havde set. I hvert fald lavede jeg et indtryk.
Efter en hurtig chat med min manager om "Hallmark" mærke med smag, fortalte jeg hende, jeg forstod og ville "ringe det lidt tilbage". Så tilbragte jeg resten af natten at komme med flere "acceptable løsninger". Heldigvis ramte jeg mærket og tilbragte de næste syv år på Hallmark, kendt som "fyren, der lavede de beskidte Looney Tunes-kort" og nu og da kom med en kortidee, der var lidt for frem til Hallmark (min "Mickey Muerto" Day of the Dead kort blev fladt afvist for et Disney-projekt i 2001, og nu forsøger Disney at varemærke den mexicanske ferie til deres egen brug - undertiden er det for langt, at det kun er for langt foran den nuværende tænkning).
Hvor langt har du "skubbe konvolutten?"
Skylden lå med hele MAD personale på denne ene. Det lignede en god ide, der binder i vittigheden om at have detaljerne i korrekturlæserens job på side 53 i et 48-siders magasin. Desværre fik mange mennesker ikke vittigheden og bortset fra over et hundrede ansøgninger til stillingen (hvilket betød, at ingen af disse korrekturlæsere læste detaljerne på side 53, meddelte snesevis af breve, at der var et fejltryk på omslaget. I en forside i magasinets breveafdeling beskyldte vi det på en printers fejl, og de trykte kopier var værd $ 2.500. Så skrev folk til, hvor de kunne sælge deres kopi, hvis vi ville købe det og endda folk der tilbragte $ 2.500 i forventning om sælger deres kopi. Da det blev annonceret, at der var et andet fejltryk, og kopierne var værd $ 2,50 og ikke $ 2.500. Det var da de onde bogstaver og trusler om retssager begyndte at rulle ind.
Det er klart, at en persons konvolut ikke er så stor som en andens, og at skubbe den varierer i afstand. Så spørgsmålet er; dummer du dine kreative evner til at opfylde klientens smagsfilter eller forsøger at skubbe innovation for deres eget gode? Som nævnt i det foregående afsnit var Mickey Muerto-ideen 12 år for tidligt. Da folkene fra Warner Bros. (mange af dem jeg vidste fra mine dage med dette firma) kom til Hallmark for at se vores præsentation på voksenkort, blev jeg lavet for at læse alle mine kortidéer (da jeg også havde lavet kort, der var mere på mål for Hallmark også). WB-folkene grinede og kom op til mig efter mødet for at chatte, spørg, hvordan en sådan NYC-dreng kunne ende i en by, beboerne beundrede "Cowtown" og fortalte mig, hvordan de ønskede, at de kunne producere mine kort. I dag vil de, men jeg får ikke æren.
På samme måde, når du skyder langt foran den nuværende populære teknologi, vil de fleste virksomheder lade sig væk fra sådan innovation. Tænk på, hvor længe det har fået Google til at komme på markedet med Google Glass, da den samme AR-teknologi blev introduceret for mindst ti år siden. Hvor mange virkelige innovationer har du set introduceret i de seneste tre år? Hvor meget i de sidste fem år? Hvor ofte har du hørt din klient eller arbejdsgiver kalde for innovation i virksomheden, men intet bliver gjort?
Nogle siger, at den ideelle måde at håndtere den gennemsnitlige arbejdsbyrde er at finde vandniveauet af kompetence og accepteret engagement. Det er rynket på at skille sig ud og bøje båden, som tilsyneladende støttes af ledere, dømme af mine jævnaldrende, der er blevet slettet fra deres langsigtede positioner. Det er langt fra mig at foreslå, at nogen kreativ dummer sig og sætter sig ind for status quo. Kun du kan bestemme, om du vil følge eller lede og som vil bære faren for din karriere eller belønninger.
En af mine venner på Hallmark havde nogle visdomsord for mig, da jeg slog mit hoved mod muren efter at have foreslået mobiltelefonens digitale hilsener i 2003, for kun at få at vide, at virksomheden kun havde trykte kort ... hvilket formentlig forklarer de massive frigørelser af de sidste syv år.
"Inkluder lidt innovation i hvert eneste produkt, du designer eller forslag du laver", gav han mig. Han advarede om at tage mere end babystræk for innovation, når de, der træffer beslutningerne, ikke er vant til at ændre sig overhovedet. "De kan opfordre til innovation, fordi det er et buzz-ord, men de ved det ikke, når de ser det, og de ville heller ikke vide, hvordan de skulle håndtere det, hvis de gjorde det."
Sage råd. Lidt her og der, usete, som en gletscher (før den globale opvarmning). Lidt mere grøn hver dag. Desværre har jeg jordskred / lavine-typen af tilgang. Jeg vil ikke lyve, og sige, at det har arbejdet for mig mere end 10% af tiden. Alligevel værdsætter jeg det 10%, og det fylder min portefølje ... ligesom de tandkort, der ikke blev accepteret. De svigtede ikke rigtig, da jeg efterhånden vil finde en udgiver, der vil lide dem eller en tid, hvor samfundet fanger op for behovet for den slags humor.
Indtil da håber jeg på, at jeg vil finde en anden klient, der vil fortælle mig at "gå vildt med min kreative sans." Mit spørgsmål til dem vil være, "præcis hvor kreativ er det?" Jeg forventer et forvirret look til gengæld.
Har du kreativ frihed på arbejdspladsen? Hvad sker der, når du forsøger at skubbe konvolutten? Hvordan introducerer du din kreative frihed med kunder eller din arbejdsgiver? Lad os vide i kommentarerne.
Udvalgte billede © GL Stock Images