Der kan komme en tid, du bliver for succesrig som freelancer og skal beslutte, om du foretrækker søvn, penge eller hovedpine. Stigningen til at blive et studie med mere end én person kan være et mareridt ... eller meget givende. Ikke alle kan gøre det, og ikke alle ønsker at gøre det. Så hvad sker der, hvis du bliver tvunget til at udvide din virksomhed?
Når jeg udleveres et visitkort fra en person, jeg ved, er en ensom freelancer, og de opregner deres position med deres "designstudio" som "CEO", må jeg grine. Det er rigtigt, at der er et bestyrelse til dit design i designstørrelse studie. Det er de mennesker, der drømmer store om berømmelse og lykke, men kan ikke helt se forretningsafslutningen på designindustrien. Det er ikke en let overgang, når du er ansvarlig for en anden person, du skal betale, håndtere og samarbejde. Kast i øget forretningsansvar og det stigende tab af kreativ tid, og du har conundrum mange succesfulde frilansere ansigt.
For mig var min første foray i verden om at danne et studie fra at være en simpel freelancer ikke en fortælling om at være for travlt, men en målbevidst afvejning af engagement og et unikt vrid på design / illustrationstudio og et kreativt repræsentationsfirma ( være agent for andre reklamer). Ideen blev født i en simpel tæve-session i en pub med et par medlemmer af en kreativ organisation, som vi frivilligede til.
Den administrerende direktør for organisationen overhørte os om at tale om et gruppeprojekt for flere bestyrelsesmedlemmer, der ville gøre os alle nogle penge. Han konfronterede os og krævede, at vi vendte om projektet til organisationen, så indkomsten ville gå til organisationen. Vi var ikke så glade for den idé, og som et par uger gik forbi, med mere insisterende nudging fra direktøren, besluttede vi at tage den tid, vi satte i frivilligt arbejde for at hjælpe andre kreativer - mange af dem vi havde mødt og følt de var ikke fortjent til nogen hjælp - og vi ville lægge tid og kræfter i den idé, vi havde diskuteret.
I de dage i New York City var porteføljebøger stadig den foretrukne metode til at vise ens arbejde, og det skulle afvises om eftermiddagen og afhentede den næste dag. Jeg havde fem porteføljer, så jeg kunne dække reklamebureauer med 100 eller flere kunstdirektører lidt hurtigere. Hvis en portefølje blev indkaldt til et drop-off, så havde jeg mere at tabe andre steder. Det tog en masse tid og kræfter og cykel messenger gebyrer for at få dem til at bære porteføljer til forskellige drop off point ikke var i vores budget. Min enkle idé: Hvis jeg skal løbe rundt og slippe ud og samle op porteføljer, kan jeg lige så godt inkludere en samling designer- og illustrators arbejde. Hvis jeg ikke fik arbejdet, ville måske en anden i gruppen og i hvert fald få 25% gebyr for at være agent.
Med to andre tidligere bestyrelsesmedlemmer, en designer og en illustratør, satte vi op for vores forretning, trykte kort, lejede en postkasse i Flatiron-bygningen og sammensatte tre porteføljer med 14 designers og illustrators arbejde. Det tog ikke lang tid for en partner at kaste sig ud ved aldrig at tage en portefølje hvor som helst og manglede partnerskabsmøder. Den anden partner bailed og troede, at det var for meget arbejde (han blev bevaret som illustratør og blev en af de største producenter). Så jeg arvede studiet ... og hovedpine.
Det tog ikke lang tid for de 14 reklamer, der var repræsenteret af studiet, at blive skåret ned til 10 ... og derefter 8. Efter måneder af porteføljen falder offs, opkald, frokoster og tigger, lykkedes det mig at vinde over Ogilvy og Mather reklame. Det tog en illustratør ti minutter at ødelægge alt. En designer besluttede, at han kunne klare sig bedre og begyndte at kontakte alle de klienter jeg havde fået, så han ikke skulle betale en provision. En anden illustrator havde brug for en ven hver dag og ville ringe om morgenen for at finde ud af, om han skulle få noget arbejde den uge, og en designer holdt løbende en almindelig klient direkte for at sikre sig, at han fik arbejdet, hvilket forårsagede stor vrede fra andre designere i studiet. Disse er desværre ikke de mest smertefulde minder.
Til sidst blev antallet af reklamer, der var blevet overblæst fra begyndelsen, selv med tre partnere til at håndtere alle, faldet til et håndterbart nummer, og de, der var tilbage, var virkelig professionelle. Alligevel var der driften af den virksomhed, der fulgte mest af min tid. Jeg havde udarbejdet en aftale med en stor udgiver, der havde en hel afdeling tom på grund af opsigelser og lavet en aftale, udveksling af leje til designarbejde. Jeg var nødt til at installere mine egne telefonlinjer og levere mit eget udstyr, men det fungerede godt, og der var god plads til de andre designere og illustratorer.
Jeg var nødt til at beskæftige mig med konti, skatter, betalinger, faktureringer, samlinger, PR, drop offs, pick ups, kundeservice og udtagning af skraldespanden. Jeg handlede mit eget design tid for penge og håbede i sidste ende at studiet ville vokse og jeg kunne ansætte assistenter og andet personale, så jeg kunne komme tilbage til at være kreativ.
Flere større kreative agenter talte til mig om en fusion ... eller hellere absorberer mig, men hvad dræbte mit studie var jeg endte med at tage et tilbud med et stort firma, der kørte en dumpbil af penge op til mit hus, så jeg ved aldrig hvis jeg nogensinde ville have vendt tilbage til at være kreativ og give op på nogle af de sjovt ansvar.
Når du er chef, når du kan ansætte og er tvunget til at skyde folk, når dine beslutninger skal baseres på din virksomheds enhed og ikke venskab, medfølelse eller favoriserer, så vil du vide, hvorfor nogle frilansere ikke vil have at drive en virksomhed. Når du er skruet af en gammel ven og mister en masse indkomst, eller er nødt til at undskylde en klient for din vens adfærd, eller endda nødt til at skyde dem og se venskabets ende lige så og da, vil du vide, hvorfor nogle reklamer vil at blive i deres egen lille kreative dominion.
Design er den eneste professionelle forretning, hvor den professionelle ikke respekteres (af hensyn til dette argument), betalinger skal slettes fra nogle klienters uvillige hænder. Der aftales gebyrer efter det faktum, en otteårig pige, der vandt en fingermalingskonkurrence er pludselig smagsfilteret, som klienten har lagt over kreativiteten, og skal levere et produkt, der normalt udformes af udvalg, men tager alt ansvar, ikke for succes, men for fiasko. "Det er et vidunderligt magisk sted! Ønsker du at øge mængden af det, du får hver dag?
Efter at jeg blev startet fra min sidste store virksomhedsstilling, måtte jeg finde ud af mine styrker og hvad ville jeg gøre med resten af min karriere. Jeg havde held og lykke freelancing og arbejder medarbejderstillinger. Jeg havde min virksomhedsposition i syv år. Jeg var vant til en vis rytme i mit liv. Jeg havde nogle tunge hitterkontakter, og tanken om at starte det gamle studie var fristende. Teknologien havde imidlertid gjort det nemmere at gøre det. Der var ingen porteføljebøger til at bære, ikke behov for FedEx i de fleste tilfælde og masser af forretningsapps til at hjælpe med de sjove ting at drive en virksomhed. Jeg kaldte det til en "Virtual Studio" bestående af fotografer, designere, illustratorer og animatorer, jeg havde mødt i hele min karriere. Denne gang ville jeg ikke narre med kommissionsprocenter. Jeg vil citere, forhandle og drive projekterne. Jeg skød for 50% denne gang.
Desværre blev også mine kontakter - alle jævnaldrende i alder og erfaring - af samme grunde startet. Så blæste recessionen ude af kontrol, og jeg betragter mig heldig at have overlevet det på et enkelt freelancebasis. Lærdommen fra det er:
Det er ikke bare at se trends for design inspiration, når du er i business-freelance eller studio. Økonomisk skift giver dig besked om, hvilken slags år du skal have. Når økonomien begynder at falde, er den kreative industri det første hit. Det er også den sidste til at komme sig, hvilket er modsat af grundlæggende forretningsregler for at øge en virksomheds annoncering og sociale medier, når virksomheden falder.
Det er mennesker, der kender dig og stoler på dig, der vil give dig projekter. Hvis de søger arbejde, så skal du forsøge at få tillid hos den nye erstatningsperson, samt holde kontakten med dine venner, da de forsøger at etablere sig igen.
Andre sjove lektioner, du vil stå over for, hvis du vågner for at udvide din forretning, har at gøre med meget ikke-kreative ting ... og det er det der dræber sjov for at være kreativ. Hvis du kan ansætte en revisor for at mødes med en gang om måneden for at betale regninger, balance bøgerne og sende fakturaer, så er det en stor del af de sjove ting, der er gået!
En revisor vil også kende lovligheden af at bruge frilansere på stedet og andre regler for arbejdsgivere. Du skal også starte med at tale med en revisor for at se, om du har råd til en medarbejder. Der er mange omkostninger involveret med medarbejdere.
En studieejeren, jeg mødte for mange år siden, løb sin forretning ud af hendes hjem. Hun havde en stab på fem personer, herunder en sekretær, der gjorde regnskabs- og andre administrative opgaver. Hun satte kælderen op for at være behagelig og det var her de arbejdede. Ved frokosttid kogte hun et måltid for alle. Jeg tror, at hun nu har en professionel plads downtown, et større personale, laver ikke madlavning, hader pendling og savner de "gamle dage". Nogle gange skal du veje, hvor stor du vil have.
Hvis du beslutter dig for at udvide din virksomhed, og du har overvejet, hvordan det vil påvirke dit familieliv, dræbe enhver fritid, suge hver eneste saft fra dine blodårer og vil gøre det, så gør det hele vejen! Gør tilsagnet, få finansiering for det første år i erhvervslivet (anslår dine udgifter og sørg for at du kan dække dem, selvom du ikke har nogen kunder det første år) og komme i gang på dag et.
Dette er en hård, fordi alle elsker en gratis tur til succes, og der er venner, du virkelig vil hjælpe. Nu er det ikke altid tilfældet, men en god generel regel (se "Lærdomme lært ... den hårde vej"). Du skal se gnisten i ønsket om at opnå i dine medarbejdere. De skal være mennesker, du anser for at være store nok til at være partner, for en dag, i betragtning af deres engagement i din virksomhed, kan de være. Det er det, en stor medarbejder håber på.
Nærheden du deler med nogen kan bare ende med at være en hindring for at arbejde sammen. Det er bedre at styre klart, medmindre du er villig til at sætte dit liv i vennens hænder ... helst har du allerede levet og takket dem.
De fleste nationer tillader stadig enkeltpersoner at stræbe efter og lykkes i deres egne virksomheder. Reglen om at arbejde hårdt og høste fordelene er sandt. Timerne er lange, du sveder skovle og du taber lidt af din sjæl. Selv om dette er en kreativ forretning, som du elsker og nyder, er det en forretning, og jo større er virksomheden, jo mere forretning er du nødt til at gøre. Til sidst kan du muligvis have "administrerende direktør" på dit visitkort.