Som vi rapporteret for to uger siden , et lukket dørmøde åbnet i går i Dubai, der drøfter kontrollen over internettet. I de næste to uger vil medlemmer af De Forenede Nationers Internationale Telekommunikationsunion diskutere en række emner, herunder om de skal øge deres mandat fra telegrammer og telefonopkald til at omfatte IP-baserede netværk (dvs. internettet).
Bekymringen over denne udvikling har været stigende i løbet af den sidste måned, og i skrivende stund har mere end 1,9 millioner mennesker registreret deres dissens med Googles #freeandopen-kampagne.
Den amerikanske regering har rejst alvorlige bekymringer over spørgsmålet, og nu har EU tilføjet sin stemme til kampagnen for at holde kontrollen over internettet i hænderne på eksisterende organer som W3C .
Der er modstridende synspunkter om, hvor alvorlige konsekvenserne af dette møde kan være. Mange kommentatorer har påpeget, at det er normalt, at der stilles radikale forslag til FN-organer, kun for at de bliver stærkt fortyndet, inden de bliver bestået. Andre har argumenteret for, at bekymringer over censur er ubegrundet, da ytringsfriheden er indskrevet Artikel 19 i FN's menneskerettighedserklæring , som erstatter alle andre FN-erklæringer:
Alle har ret til frihed for mening og udtryk; Denne ret omfatter frihed til at holde meninger uden indblanding og at søge, modtage og formidle information og ideer gennem ethvert medie og uanset grænser.
Dog snedevis af dusinvis af lande denne artikel (såvel som mange andre artikler i erklæringen), og det synes sandsynligt, at ITU's optagelse af internettet i det mindste vil levere yderligere ammunition til stater, der søger at undertrykke informationsfriheden inden for deres grænser .
ITU's egen holdning er, at størstedelen af frygten fremsat af modstandere af flytningen er ugrundet. Nogle hævder, at ITU allerede har denne kontrol, hvis den søger at tage den som de definerer sig selv som autoritet over
enhver transmission, udsendelse eller modtagelse af tegn, signaler, skrivning, billeder og lyde eller intelligens af enhver art ved hjælp af trådbundne, radio-, optiske eller andre elektromagnetiske systemer
Trods ITU's forsøg på at afbøde den voksende række har EU nu tiltrådt USA ved passerer en bevægelse fordømmer den mulige power-grab, som den beskriver som manglende gennemsigtighed og inklusivitet og fortsætter med at redegøre for Europa-Parlamentets overbevisning om
ITR (International Telecommunications Regulations) reformforslag ville have negativ indvirkning på internettet, dets arkitektur, drift, indhold og sikkerhed, forretningsforbindelser og styreformer samt fri udveksling af information online
Forbrugerne af ITU bevæger sig som Richard Hill argumenterer for, at oppositionsargumenter er baseret på en misforståelse af ITU's intentioner. De hævder, at kampagnen monteret af Google har mindre at gøre med et gratis og åbent internet og mere at gøre med Google, der beskytter sin bundlinje.
Imidlertid har generalsekretæren for ITU Dr. Hamadoun I. Touré allerede sagt, at deres mål er at finde en balance mellem beskyttelse af folks privatliv og ret til at kommunikere og beskytte enkeltpersoner, institutioner og lande fra kriminelle aktiviteter - man må undre sig over hvordan længe vil det være før ordet 'terrorist' fremgår af de stadig mere irate pressemeddelelser. At ITU allerede overvejer ændringer rejser flere bekymringer:
Hvorvidt disse problemer påvirker os i fremtiden, eller om kontrol af internettet forbliver hos Internet Society , det W3C og ICANN vil blive besluttet i de næste to uger. Som Tim Bray skrev på sit Google+ feed i slutningen af november:
For nogle måneder siden troede jeg, at ITU-folkene sikkert kunne ignoreres, der ville ikke være nogen power-grab for internettet ratet, eller hvis der var en, ville det ikke have nogen meningsfuld støtte.
Men for nylig ser smarte mennesker her hos Google faktisk bekymrede ud og beder os om at videregive ordet sammen. Jeg finder det stadig svært at tro på, at dette kunne få noget momentum, men jeg vil helt sikkert hader at vågne op en morgen og finde ud af, at jeg havde været forkert. Det ser ud til, at nu ville det være en god tid at lave lidt støj.
Du kan stadig registrere din modstand via Googles #freeandopen kampagne, eller du kan indgive en indsigelse eller bekymring med ITU .
Er du bekymret over ITU planer om at tage kontrol over internettet? Tror du, at FN ville gøre et bedre arbejde med at lede internettet end Internet Society, W3C og ICANN? Lad os vide dine synspunkter i kommentarerne.