Samarbejde med kunder, du aldrig møder ansigt til ansigt, er blevet normalt for de fleste webarbejdere. Vores er en industri, hvor der arbejdes på afstand, udgør meget få reelle hindringer - næsten alle dele af webdesignprocessen kan udføres fra et hjemmekontor eller en kaffebar .
Vi har det heldige at have denne fleksibilitet, især i hårde økonomiske tider, når et swanky kontor ikke passer ind i forretningsbudgettet. Selvom du har et kontor, er chancerne for, at du vil lande nogle klienter, der ikke er placeret rundt om kvarteret. Men du opdager hurtigt at arbejde fjernt har sine ulemper.
Uden ansigt til ansigt-interaktion er det nemt for større kommunikationsspørgsmål at udvikle ... ofte uden at vide, før det er for sent. Undgå en større smeltning med disse enkle tips.
En kundes tillid vil gøre eller bryde et projekt. Uden det vil du bruge uendelige timer til at forklare og forsvare dine ideer. Det er let at opbygge tillid, når du møder en gang om ugen for at præsentere dit arbejde og rapportere dine fremskridt, men hvordan gør du det med nogen 10.000 miles væk?
Først og fremmest introducere dig selv - og jeg mener ikke at sende dem et link til din portefølje. Jeg ser designere springe over dette trin hele tiden, men det er vigtigt. Før du dykker ind i noget arbejde, planlæg et hurtigt kickoff møde. En videokonference er ideel - jeg anbefaler Skype - men hvis de ikke kan klare det, vil et telefonopkald næsten også fungere. Hvis du er i forskellige tidszoner, skal du vågne op fint og tidligt (eller gå i seng meget sent) for at imødekomme dem.
Går video ruten? Sørg for at du er klædt på passende vis, og dit miljø ser professionelt ud. Når du kommer på opkaldet, tage et par minutter for at introducere dig selv og fremhæve dine præstationer som du ville, hvis alle var samlet omkring et konferencebord, og du stod foran på værelset. Selvom de kender dig og dit arbejde, er det en god påmindelse om, at du er en professionel, der gør dette til en levende ... nogen, der skal værdsættes og betroede.
En anden måde at etablere tillid på tidligt i processen er at få klienten til at føle sig involveret . Spørg sonderende spørgsmål og brainstorm med dem, før du foreslår løsninger. Hvis du er kort på møde tid, send ud spørgeskemaer for dem at udfylde. Når det kommer tid til at præsentere arbejde, skal du sørge for, at dine løsninger afspejler mindst et par af deres ideer og forklarer, hvordan ideen blev indarbejdet. Dette viser, at du lytter. Ligesom ethvert menneskeligt forhold er det halvdelen af kampen.
Jeg ved alt for mange freelancere, der accepterer arbejde uden en kontrakt, fordi der ikke er noget sjovt med at lave en sådan dokumentation. Det er dumt uanset hvad, men når du arbejder fjernt er dette yderst farligt. Du kan komme væk med det i årevis, men før eller senere vil du løbe ind i en katastrofe, der kunne have været undgået, hvis du havde problemer med at få afmeldt nogle få vigtige punkter.
Som en generel tommelfingerregel, hvis jeg vurderer at bruge mere end 10 timer på et projekt, vil jeg lave en kontrakt og få en kundesignatur, inden jeg begynder at arbejde. Det behøver ikke at være kompliceret, men det bør altid omfatte:
Ikke sikker på hvor du skal starte? AIGA giver en Standardformular for aftale for designtjenester at du kan tilpasse til dine behov.
Dette er vigtigt for begge sider. Du ved allerede, at du har brug for frister for at holde dig på rette spor, men du skal også indstille dem til kunden. At bede om rettidig feedback holder projektet fremad. Hver gang du producerer noget, der kræver feedback eller log-off, skal du indstille en kortfristet deadline og sørge for, at den dokumenteres skriftligt et eller andet sted . Hvis klienten lader deadlineene glide gentagne gange, kan de ikke klage, når projektet er leveret.
At have deadlines motiverer klienter til at fokusere på dit arbejde, hvilket kan være en af en zillion-projekter, der sidder på deres skrivebord, kræver opmærksomhed. Det er også en subtil måde at bede om (og få) respekt.
Da du ikke møder ansigt til ansigt (og sandsynligvis ikke ringer for meget, enten), er de begrænsede interaktioner, du har, utrolig vigtige. Sørg for at lave dine e-mails og meddelelser omhyggeligt; indse, at hvert ord du skriver forstærkes, og din tørre sans for humor kommer ikke på tværs af meget godt. Det bedste er bare at være ligetil .
Undgå at oversvømme dine kunder med unødvendige e-mails, men sørg for at kommunikere nok for at holde dem tilpas med dine fremskridt . Hurtige, regelmæssige check-in hjælper med at sætte alle til ro. Hvis du mener, at klienten er forvirret, skal du hente telefonen og have en rigtig samtale. Du vil blive forbløffet over, hvor meget der kan ryddes op om 2 minutter, når du ikke forsøger at forklare det via e-mail.
Gem en kopi af al din korrespondance til fremtidig reference - du ved aldrig, hvornår du måske har brug for det.
Der er masser af gode værktøjer derude til online kundesamarbejde. Vælg dem der fungerer bedst for din proces og brug dem religiøst. Insistere på at din klient bruger dem også.
Jeg har kørt ind i et par klienter, der ikke ønsker at blive plaget med at logge ind på et nyt værktøj - de vil hellere oversvømme din indbakke med e-mail efter e-mail efter e-mail. Problemet er, at email gør lidt for at holde alle på samme side. Medmindre du har en dedikeret projektleder, få dig et web-baseret projektstyringsværktøj . Lav opgavelister, indstil milepæle og hold diskussioner i et offentligt rum, hvor du nemt kan pege på dem.
Base Camp er et af de mest udbredte web-baserede projektstyringsværktøjer derude og med god grund. Det er billigt, det er nemt at oprette, det har ikke en flok ekstra fløjter, du ikke behøver, og klienter finder det intuitivt, hvilket betyder, at de rent faktisk vil være tilbøjelige til at bruge det. Det har to-do lister, milepæle, et meddelelsescenter og et arkiv arkiv og endog tidsporing. Chancerne er, at det dækker de fleste af dine behov. Der er mange andre online projektstyringsværktøjer derude, hvis Basecamp ikke er dine ting. Prøve huddle.net eller wrike.com .
Yderligere online samarbejdsværktøjer, som du måske finder nyttige, er:
Følg disse trin, og du er godt på vej til at undgå store konflikter og holde dit projekt på rette spor. Bliv afstemt for anden halvdel af denne artikel og 5 flere måder at succesfuldt arbejde med klienter eksternt.
Skrevet udelukkende til WDD af Mindy Wagner.
Hvad er nogle af de udfordringer, du oplever, når du arbejder med en klient eksternt? Venligst del dine kommentarer nedenfor ...