Interview: Steve Matteson
Der er en god chance for at du er tæt bekendt med Steve Mattesons arbejde, det er nok lige foran dig for meget af dagen.
Udvivlsomt en af de mest indflydelsesrige designere fra det 21. århundrede; hans mest berømte præstation er den anerkendte Åben Sans, Oprindelig designet som Googles corporate ansigt er det nu også det valgte skrifttype på WordPress dashboard.
Uddannelse fra Rochester Institute of Technology i slutningen af 80'erne flyttede Matteson videre til Monotype via QMS, blev fundet Ascender Corporation og returneres derefter til Monotype i 2010 som Creative Type Director. Undervejs har han designet dusinvis af mærke-specifikke skrifttyper til kunder som Google Android, Microsoft Windows, Microsoft Xbox og Xbox 360, John Deere og Hilton Brands.
Steve var meget efterspurgt af virksomheder og konferencer over hele verden, og Steve var venlig nok til at tage tid ud af sin travle tidsplan for at besvare nogle spørgsmål for os:
{$lang_domain} : Du er ofte beskrevet som en "amerikansk" type designer. Føler du, at der er en tydelig amerikansk stil af typen design? Og i så fald hvordan ville du karakterisere det?
Steve Matteson: Min særlige interesse (historisk) er i skrifttyper designet før WW II - den private pressebevægelse var en ærværdig højdepunkt af smukt rig typografi. Måske vil min tilknytning til denne periode i tiden - og især Goudy - tilføje til, at jeg bliver kategoriseret som 'amerikansk'.
WD: Du har brugt en masse tid nedsænket i Frederic Goudys arbejde, herunder genoplivning af hans TRUESDELL skrifttype tilbage i 90'erne. Hvad er det mest udfordrende aspekt ved digitalisering af skrifttyper, der oprindeligt var designet til udskrivning?
SM: Der er mange udfordringer - ikke mindst det er manglen på trykpresning i dagens reproduktionsprocesser. Der er også en uheldig 'one size fits all' mentalitet af nutidens grafiske designere, der antager et skrifttype, vil altid se godt ud i enhver størrelse, de vælger. Så mange digitale typer ser akavet eller ubehageligt i størrelser, de ikke var beregnet til at blive brugt til. Nogle af de genoplivelser, jeg har gjort, har medtaget nogle blækpresser, så det synes lidt blødt i forhold til digitalisering af faktiske tegninger. De to forskellige tilgange vil give meget forskellige resultater i sidste ende.
Truesdell blev digitaliseret fra kyss indtryk repro-proofs og ser meget klodset over 16pt. Det har brug for en version, der er tilpasset til store størrelser, som Goudy aldrig troede, Truesdell kunne bruges til. Nogen dag håber jeg endelig at få det til at ske.
WD: Dit team hos Monotype har for nylig udgivet en række eText-skrifttyper, der bringer skrifttyper som f.eks Sabon og Baskerville til skærmen. Er der andre klassiske ansigter, som dit hold håber at genoplive?
SM: Vi har for nylig udgivet Dante og ITC Galliard re-værktøjet til eText. Vi har nye designs snart som en hedder Halesworth (by Carl Crossgrove ), hvilket er særligt rart til skærmlæsning. Vi er forpligtet til at raffinere bogtyper til læsning af enheder for at give en mere behagelig læsning oplevelse. Det er virkelig bemærkelsesværdigt, hvordan forskellige skrifttyper ser på forskellige hardware enheder - variablerne af teknologi og opløsning kræver meget omhyggelig finjustering. Mange flotte skrifttyper fungerer simpelthen slet ikke.
WD: Du tog eksamen fra RIT, ligesom Mac'er tog fat i designindustrien, hvor indflydelsesrig var den bølge af teknologi på din karriere til dato?
SM: Nå kunne timingen ikke have været bedre. Hvert aspekt af den digitale typografivirksomhed tog afsted, mens udskrivningen begyndte at falde eller ændre sig på uforudsigelige måder. Beherskelse af Macintosh spillede en vigtig rolle i min karriere, men i sidste ende gjorde det også UNIX og Windows. Jeg tror, at Macintosh tilbød en blødere landing til at arbejde med computere på fuld tid. Før det havde jeg svært ved at opvarme kode - jeg har glemt nok mere end jeg nogensinde har lært om Fortran, Basic og PostScript.
WD: Du sagde engang det Curlz var ikke et af dine mest stolte øjeblikke, men det svarede kundens kort. Hvor ofte har du været nødt til at gå på kompromis med dine kreative følelser for at tilfredsstille en klient?
SM: Nå, jeg er ikke sikker på, at jeg er alene i denne sag. Designere skal ofte give ind på hvad kunderne vil have, og jeg tror ikke, det er nødvendigvis altid en dårlig ting. Nogle gange er der tilfælde, hvor teknologiske begrænsninger (såsom foruddefinerede vertikale dimensioner af en brugergrænseflade) fører til uundgåelige æstetiske kompromiser. Montering af thailandske eller arabiske scripts inden for et lodret rum designet til latin brevformularer er et almindeligt eksempel på dette. Der er også tidspunkter, hvor en kunde kan have en bestemt stil i tankerne og ikke kan slippe af med den æstetiske, uanset hvor meget du forsøger at overbevise dem ellers. Type, der er et ganske subjektivt spørgsmål, vil altid være i fare for denne form for friktion.
WD: Din kundeliste er fyldt med husstandsnavne: Google, Microsoft, Apple, Barnes og Noble. Hvad handler det om at arbejde med store virksomheder, der inspirerer dig, og arbejder du nogensinde med små startups?
SM: Jeg har gjort arbejde for en rigtig bred vifte af klienter fra undertøj til software. De større virksomheder er særligt sjove, fordi der normalt er et meget vigtigt teknologisk element i projektet. Design et skrifttype til en ny skærm er noget, jeg elsker at synke mine tænder ind i. Det betyder at tage hensyn til alle de ting, jeg har lært om at lave type og sætte den i praksis til gavn for læseren. Oftere end ikke disse er de virksomheder, der virkelig bekymrer sig om læsning erfaring og vil arbejde hårdt for at få det rigtige. Når det er sagt, modtog jeg for nylig en håndlavet bog fra en privat presse i min Bertham Pro skrifttyper. Der er meget belønning i den taktile oplevelse, fordi jeg normalt står over for pixels bag glas.
WD: Nogle af dit mest kendte arbejde - jeg tænker specielt på Droid Sans og Segoe - har fokuseret på at gøre corporate ansigter venlige. Er det en nøgleanmodning fra virksomheder, for at få dem til at virke mere menneskelige?
SM: Jeg tror, at erhvervslivet kæmper med at være mere menneskelig nu mere end nogensinde. Der lægges vægt på at komme væk fra at kræve kunder at tale med robotter, virksomheder køber lokale varer og implementerer grønne politikker. Alle disse ting tilføjer op til at sætte et genkendeligt varmere ansigt på mærket. Typefaces og typografi er nøglen til gode meddelelser og bør være en del af dette skift. Selvfølgelig er udfordringen at gå ikke for langt og se så afslappet ud, at elementer som "tillid" eller "engagement til excellence" går tabt i brandløftet.
WD: Virksomhedsarbejde har betydet, at du har designet til en række ikke-latinske alfabeter, herunder cyrillisk og græsk. Hvordan bedømmer du læsbarhed, når du arbejder med brevformularer, der ikke er indfødte for dig?
SM: Arbejde med ikke-indfødte bogstaver kræver en stor undersøgelse, fortrolighed og følsomhed for at skrive trends i den region, du designer for. Jeg har det heldigt at have arbejdet med sprogfolk fra hele verden for at hjælpe med at tune de rigtige brevformstrukturer og proportioner for scripts ud over Latin.
WD: Du har sagt en af måderne du blæser af damp ved at udskære bogstaver i sten. Oplyser denne proces, hvordan du konstruerer brevformularer, når du er tilbage på dit skrivebord?
SM: Jeg tror ikke det gør. Værktøjerne er så forskellige, og jeg er ikke nået nok med carving til virkelig at trække på disse færdigheder tilbage på kontoret. Jeg synes, at den visuelle opfattelse af brevformularer er forbedret, når de arbejder i sten (ligesom med kalligrafi eller håndbog). Det gode ved sten er, at du kan køre fingeren rundt om en kurve og få en følelse af, om det er akavet eller ej. Jeg tror, at de fleste af mine designs har haft hovedstæder med klassiske titlende proportioner. Jeg har tendens til mere afrundede O'er og snævrere E, F, L for eksempel i stedet for homogeniserede bredder.
WD: Droid Sans havde en lang høringsproces. Under de tidlige møder blev du nogensinde fristet til at bøje din hånd i luften og sige "Det er ikke de droider du leder efter"?
SM: Ha! Faktisk slet ikke. Faktisk var processen ret typisk for produktive designsamarbejder. Jeg havde meget hurtig feedback fra Android-designere, da de forsøgte forskellige versioner af skrifttyperne i pre-alpha-produkter. Den eneste hårde del ventede på, at en kommerciel enhed blev frigivet til offentligheden så længe efter at designene var færdige.
WD: Åben Sans ligner meget Droid Sans, hvorfor bad Google om et helt nyt skrifttype snarere end en 'Droid Sans Extended'?
SM: Typeface navngivning er aldrig en meget smuk proces. I dette tilfælde vil jeg skulle udskyde til branding teamet på Google for dette svar. Chrome branding vs Android branding osv. Droid var bevidst smal for mobile skærme, men det havde ikke 'smal' i navnet. Åben Sans er ikke rigtig 'udvidet', så det var heller ikke en mulighed. Et nyt familienavn er den retning, de valgte.
Droid Sans (venstre) og Open Sans (højre).
WD: Har Open Sans et sødt sted? Er der størrelser uden for hvilke det ikke virker?
SM: Jeg har set mange blogskabeloner ved hjælp af Lightweight ved for lille en punktstørrelse. Jeg synes, det er fristende at lave type lille og efterlade meget hvidt rum, men der er en balance, der ikke altid holdes mellem brugbarhed / læsbarhed og hvidt rum.
WD: Droid Sans har en ledsagende serif, og endda a mono-spaced variation. Hvorfor er der ikke en Open Serif?
SM: Droid Serif blev anset for at være tilstrækkelig til at ledsage Open Sans. Jeg vil gerne lave en variant til print på et tidspunkt, der har en mindre xheight.
WD: Er der eksisterende skrifttyper, serif eller ellers, at du kan lide at se parret med Open Sans?
SM: Open Sans er et ret moderne humanistisk design med opretstående stress. Som sådan fungerer det godt med robuste serif designs som Georgien,Ysobel og PMN Caecilia. Jeg har ikke personligt eksperimenteret meget med det, men jeg vil gerne se, hvordan den opfører sig med Old Style-bogsigter som Dante eller endda Sabon. Jeg ved det, at det kontrasterer godt med Bertham Pro fordi jeg satte dem sammen for længe siden.
WD: Webdesignere bruger ofte medieforespørgsler til at forfine design til forskellige enheder, for eksempel kan du bruge Open Sans til desktops og skifte til Droid Sans til mobile oplevelser. Kunne det heraldes en tilbagevenden til enkeltstørrelsesformater, eller tror du, at skalbarhed er afgørende?
SM: Der er meget arbejde på dette område, og jeg mener absolut, at det er vigtigt. Enhver enhed på mere end 240 dpi gør det oprindeligt designet til udskrivning til at se anemisk i tekst. De samme skrifttyper kan se relativt anstændigt ud på skrivebordet. Teknikkerne til justering af typer til optisk dimensionering bør praktiseres enten ved tilpasninger i rasterizers eller i nye konturdesign. Den sværeste del er at uddanne et design samfund, at disse typer af nuancerede ting er vigtige for læseren.
WD: Udover at designe type har du også designet websites. Hvordan påvirker din oplevelse af bygningstype dit website design?
SM: Mit webdesign er nok ikke værd at diskutere - jeg har kun lært at gøre det for at forstå, hvordan typen virker i dette medium.
WD: Du har været involveret i læsbarhedstestning for både bilindustrien og luftfartsindustrien. Er mere læselig type potentielt livreddende? Omvendt gør dårligt type kill?
SM: Gennem vores forskning med MIT har vi konkluderet, at læsbare skrifttyper reducerer blikketid og dermed bidrager til at reducere førerdistraktion. Men vi ved, at så mange faktorer kommer i spil med hensyn til sikkerhed - typografisk layout, farve, kontrast, blænding, lysstyrke for at nævne nogle få. Vi håber bestemt, at vi kan bidrage til kørselssikkerheden ved at gøre informationen mere tydelig for føreren.
WD: Din type design er normalt et svar på et teknisk eller branding problem. Mere for nylig har du designet Massif, angiveligt ikke som en specifik designløsning, men snarere inspireret af din kærlighed til Sierra Nevada. Hvordan har processen ændret sig fra din sædvanlige praksis, og er det en vej, du agter at følge i fremtiden?
SM: Inspiration kommer fra mange kilder, og Massif er lige sket for at være en kløe, jeg var nødt til at ridse. Ingen kunde. Ingen kort. De genoplivelser jeg har gjort har været af samme grund - bare at se om noget virker. Det er meget anderledes end at have en kunde med kort overvejelse. Det er lidt som en studiomusikant, der spiller en bestemt stil eller dynamik for en gæstespiller - så vil han udforske sine egne inspirationskilder og udtryk, når de ikke er døgnet rundt.
WD: Som teknologien går videre, vil kravene til type uundgåeligt ændre sig. Tror du, vi får se en ung designer genoplive noget af dine designs i 2093?
SM: Det er sådan et stort spørgsmål, jeg aldrig har tænkt på. Jeg tror bestemt, at mange typer vi ser i dag bliver nødt til at blive gennemgået gennem ændringer i teknologi og mode. Nye vægte, ekstra sprog og OpenType-funktioner kan helt sikkert være blandt mange behandlinger, der gives til mit eksisterende arbejde. Heck Jeg vil gerne retouchere alt hvad jeg har gjort indtil videre. Men hvis genoplivning af noget af mit arbejde bliver nødvendigt, når jeg er død og væk, håber jeg, at mine designs giver et godt grundlag for yderligere efterforskning.
Vi vil gerne takke Steve for at tage sig tid til at besvare vores spørgsmål.
Fremhævet billede / miniaturebillede, anvendelser Steve Matteson billede via Doug Haslam