Et nyt udseende til et ikonisk mærke
Når et mærke redesigner sin identitet, er der store risici for, at offentligheden vil afvise det nye udseende. Det er sket for alle fra Gap til Tropicana i fortiden.
Southwest Airlines har lige afsløret deres nye branding, og det er en stor afgang fra den gamle. Den nye identitet omfatter nye malingjobs til deres fly, et nyt logo og et helt nyt website. Det er blevet mødt med blandede anmeldelser på Twitter. Nogle mennesker elsker det nye websted og hader det nye logo; nogle mennesker elsker det nye logo, men hader det nye websted; andre elsker eller hader alt om det.
En ting, der fortsætter med at komme op i kommentarerne, er den nye identiteters retro look. Farveskemaet ligner den gamle, der holder de vigtigste røde, blå og gule nuancer.
En stor tilføjelse er et trefarvet hjerte på undersiden af flyet. Hjertet er meningen at symbolisere virksomhedens værdier og deres engagement for at forblive tro mod de værdier, som de bevæger sig fremad.
Sammen med det nye hjerte kommer en ny tagline på deres hjemmeside: "Uden et hjerte er det bare en maskine."
En sondring her er, at de undgår ordet "rebranding" og i stedet kalder det et "dristigt nyt udseende". Med andre ord ønsker de ikke at give indtryk af, at de gør dette for at adskille sig fra Selskabets historie. Det sætter dem adskilt fra mange af de andre store corporate rebrandings, vi har set i de seneste år.
Fra et forretningsperspektiv, når en virksomhed gør et stort skift i deres visuelle, er de i fare. I dette tilfælde er det at holde det nye design jordet i det gamle (og hjælper med at forstærke ideen om, at de ikke forsøger at afstå fra deres rødder) ved at klæbe med den primære farvepalet, de har brugt i årevis.
Omlægning af alt alt på en gang er også et dristigt træk. Men det har også en tendens til at fungere bedre end langsomt at rulle ud forandringer. Det ligner mere af en bevidst, sikker bevægelse end at skære små ændringer til deres kunder i håb om at de vil godkende.
Hjertens logo er noget, der kunne fungere i selskabets favør, så længe de virkelig fortsætter med at operere ved deres kerneværdier. Men enhver afvigelse fra det, eller enhver skandale i fremtiden, kunne intensiveres ved dette særlige branding valg. Forbrugerne har igen og igen bevist, at de meget hurtigt vil opgive ethvert firma, der forsøger at kvæle deres misgange, især gennem deres branding.