US Highways Embroiled in Typography Battle
Vi lever i en verden, hvor hver start og sin hund lover at ændre dit liv gennem design. De vigtigste designværker er imidlertid dem, som mange af os næsten ikke tænker på. I dette tilfælde taler jeg om motorvejsskilte.
Jeg kører ikke, men jeg plejede at være på vej meget, da jeg var barn i Mexico. Jeg praktiserede min spanske udtale ved at aflæse hvert tegn højt, meget til mine søskendes forfærdelse.
Udover at uddanne unge børn er motorvejsskilte også ansvarlige for at hjælpe bilisterne med at finde ud af, hvor de vil hen, og forebygge ulykker. I USA har dette givet anledning til et argument over skrifttyper.
Som du måske tror, er vigtigheden af typografi en helt ny betydning, når folk kører ned ad en motorvej i heavy metal maskiner. Drivere har nogle gange kun en splittet sekund til at træffe beslutninger; hvis de kan læse et tegn længere væk, har de et ekstra split sekund eller to at reagere.
Highway Gothic (left) og Clearview (højre).
Ansigtet der forårsager alt drama kaldes Clearview , og den blev tegnet af Donald Meeker. Han begyndte at designe den i 1991 efter at have besluttet, at han ikke var tilfreds med motorvejskilt i Oregon. Han arbejdede sammen med forskere ved Penn State University for at designe et nyt ansigt i håb om at øge læsbarheden af skiltning.
Tidlige studier viste, at han havde haft succes. I 2004 gav Highway Administration hans arbejde deres foreløbige godkendelse. Mange motorvejskilt blev ændret eller udskiftet.
Men yderligere undersøgelser understregede ikke de konklusioner, der førte Highway Administration til at godkende Clearview. I nogle tilfælde blev det fundet at reducere læsbarheden af skiltning. Andre anførte, at den oprindelige stigning i synlighed havde mere top end med, hvad tegnene var lavet af, snarere end bogstaverne.
Highway Administration har siden ophævet deres påtegning, selv om de ikke kræver, at de nye tegn udskiftes endnu en gang. Der vil bare ikke være nye tegn med Clearview.
Clearviews fortalere er skuffede over at sige mildest og har gjort deres indsigelser kendt. Naturligvis med menneskeliv i balancen er argumentet intens, for en debat om skrifttyper ... som det burde være.
