9 mareridt kunder og hvordan du kan undgå dem
Kunderne kommer i alle former og størrelser. De er livsnerven for ethvert kreativt agentur, der medfører problemer med dem, der skal løses i retur for hårde penge. Så når nogen kommer sammen med et spændende projekt, er det nemt at blive begejstret for designmulighederne uden at tænke for klart om, hvem du vil arbejde for.
Spotting en dårlig klient tidligt er nøglen til at holde både din skønhed og en bæredygtig forretning. Men hvordan ved du hvad de vil være som en klient, før du begynder at arbejde med dem?
For det første gør din forskning. Find ud af, hvilke andre leverandører de har brugt, og kontakt dem for at få deres feedback. Hvis de søger at bruge dig som erstatning for en etableret leverandør, er det en god idé at finde ud af hvorfor. Dette kan undgå ubehagelige overraskelser ned over linjen.
For det andet stoler på dine instinkter. Efter min erfaring er en klient, der er svært eller frustrerende at håndtere i løbet af den første diskussion og forud kontraktsfase, ikke pludselig at blive den perfekte klient, når du begynder at arbejde med dem.
Nogle gange kan du kun opdage en problemklient, når du er begyndt at arbejde med dem. I så fald skal du enten rette forholdet mellem klient og leverandør eller slukke dem.
Her er nogle eksempler på problemkunder, hvis du støder på dem (og du vil) løbe for bakkerne.
1. Den Modvillige Klient
Nogle kunder ønsker ikke at være klienter. De leder efter en leverandør, ikke fordi de vil, men fordi de føler, at de skal. Den tilbageholdende klient er en klient i fornægtelse.
Vær meget forsigtig med potentielle kunder, der ikke synes at ønske din vejledning, som bare vil have nogen til at bygge noget. Vær dobbelt mistanke om en person, der ikke tror, at de har brug for en ny hjemmeside, men får en fordi de har fået at vide det. Vær tredobbelt mistænkelig, hvis den forrige hjemmeside blev oprettet internt, og de er stadig slået sammen med den.
Modvillige klienter er vanskelige at kommunikere med, langsomt at reagere, løsne sig og reagere ikke på dine ideer.
2. Falsk klient eller 'Hoopbringer'
Er der faktisk et job at vinde? Ofte kommer kunderne frem for sig selv, når de forsøger at finde leverandører, før jobbet eksisterer.
Træd meget omhyggeligt, når du nærmer dig en person - som regel i en yngre rolle - hos et firma, der søger en enorm vejledning foran. Du vil ofte konstatere, at der ikke rent faktisk er et job der, og du er bare en ubetalte konsulent. Ofte bruger de din tid til at forsøge at fremme deres egen karriere. De kan betragte sig som "regnmænd", der kan gøre store ting for dig, men min erfaring er, at de er 'hoopbringers', hoops, at de forventer at du fortsætter med at hoppe igennem.
At identificere tidsskalaer og budgetter hjælper dig med at afgøre, om der er et egentligt projekt. Foreslå en periode med betalt indledende konsultation er et godt skridt til at finde ud af, hvor alvorlige de er. Find også ud af, hvem der er logget på kreative og fakturaer for at se, hvor ægte denne mulighed er.
3. Den skjulte klient
En variant af den falske klient er den skjulte klient. Den person, du betragter som klienten, er faktisk en marionet og kan ikke have nogen magt i organisationen eller fungerer som mellemmand med den virkelige klient, der er skjult bag kulisserne.
Sørg for at identificere den rigtige klient. Når en klient er mellemmand mellem dig og den rigtige klient, vil de sandsynligvis gøre alt for at sikre, at du ikke har nogen direkte kontakt med den rigtige klient. Og ofte vil du ende med effektivt to klienter på samme job, få feedback og revisioner fra marionetklienten før arbejdet bliver vist til den rigtige klient.
Sørg for at møde de rigtige beslutningstagere tidligt. Der er ikke noget værre end at arbejde tæt sammen med nogen, og derefter finde deres chef komme ind og overstyrer alle de beslutninger, du har lavet sammen.
4. Helikopterklienten
En klient, der ønsker at svinge rundt og overvåge alle dine bevægelser, er en helikopterklient. De er enten så dyrebare om deres projekt, eller så tvivlsomme over dine evner, at de føler behovet for at svinge over dig hele tiden.
Jeg havde engang en klient - i de første dage i mit eget agentur - som, efter at have besluttet, at arbejdet ikke gik hurtigt på deres projekt, sendte nogen til at komme og se over mig. Hver. Enkelt. Dag. Uundgåeligt blev hver dag forvandlet til en gennemgang af arbejdet, og fremskridtet gik videre i et glacial tempo. Med mere selvtillid ville jeg have vist dem døren.
Et twist på helikopterklienten er en, der ønsker at gøre alt designarbejdet selv. Ikke alene er dette helt marginaliseret dine færdigheder som designer, men når resultaterne er uundgåeligt forfærdelige, vil de betragte det som din skyld for ikke at kunne oversætte deres designsyn korrekt.
Selvfølgelig er nogle klienter meget kreative på deres eget område, men mens du måske taler et lignende designsprog, er den kreative klient ofte ikke god til at lade dig gøre dine ting og stole på dine særlige færdigheder. Mennesker i kreative erhverv er vant til at lede designarbejde og kan svært ved at give slip på.
5. The Broke Client
At sikre, at du bliver betalt, er den vigtigste del af designprocessen. Men selv med den bedste vilje i verden, vil ofte kunderne forsøge at ændre aftalen i form af betaling, både hvad angår hvornår og hvor meget.
Det er værd at kontrollere, at kunden rent faktisk har evnen til at betale dig. Pas på kunder, der siger "du bliver betalt, når jeg bliver betalt" - det betyder at du tager hele risikoen for projektet. Hvis en kunde siger, at de snart vil få pengene, skal du svare på, at du vil være klar til at begynde at arbejde, når pengene er på plads. Husk, at hvis budgettet ikke er på plads, er de en falsk klient.
Min erfaring er, at det at få den første betaling ud af en klient er den sværeste, ofte fordi du har at gøre med de byzantinske machinations af deres kontoførende afdeling. Når først den første betaling er foretaget, følger efterfølgende betalinger normalt jævnt.
6. 'Weasel'
Nogle gange har kunderne råd til at betale dig, men vil ikke. Det er en magtur, at nogle kunder ikke kan forlade alene, idet de tror, at det er en vigtig del af "forretninger". Af en eller anden grund føler nogle kunder behovet for at undervise designere i nogle vanskelige lektioner.
Hvis klienten begynder at forsøge at ændre betalingsbetingelserne, skal en stor alarm slukke. Det er, når du vil være glad for, at du har en fuld skriftlig aftale om, hvad du vil få betalt og for hvilket arbejde, eller endnu bedre, en formel kontrakt. Sørg også for, at du beholder al den intellektuelle ejendomsret i dit arbejde, indtil du har modtaget fuld betaling - i mange lande er dette princip lovhævet.
7. "Entrepreneur"
En variant af Broke Client er den kunde, der ikke har råd til at betale dig nu, men vil hvis projektet lykkes. En anden stor alarm skal gå ud på dette tidspunkt. I denne situation er du effektivt en usikret investor i et venture, og opererer helt i fare.
Spørg dig selv, hvor meget du tror på dette venture, og også hvor meget risiko er iværksætteren indsat? Nogle gange kan du finde ud af, at alle andre bliver betalt, og du er den eneste, der forventes at arbejde på spec.
Hvis du går ned på denne rute, skal du vælge dine projekter omhyggeligt og insistere på, at du tjener nogle egenkapital til gengæld for din indsats - stor risiko bør medføre stor belønning. Afgør ikke dette på bagsiden af et serviet, få det skriftligt og underskrevet. Afhængigt af mængden af arbejde involveret kan du lade en advokat se det over.
8. "Buddy"
Nogle gange kan en potentiel kunde virke som din nye bedste ven. De vil tage dig til puben, gå til kaffe eller bare tabe på dit studie, fordi de passerede. De vil tilføje dig som ven på Facebook, sende dig sjove links via e-mail eller billetter til fodbold.
Denne klient vil sandsynligvis bruge følelsesmæssig manipulation for at få dig til at gøre mere arbejde, acceptere lavere betalinger og være deres supportnetværk.
Husk, du er ikke i erhvervslivet for at få venner; stærke relationer med kunder er bygget på gensidig respekt over en lang periode med at arbejde sammen. Sikker på, gå ud for en drink, hvis du vil, men lad det ikke komme i vejen for erhvervslivet.
9. Klienten fra helvede
Der er uendelige variationer på klienten fra helvede. Her er blot nogle få:
- Kunder, der hele tiden ønsker at foretage ændringer på ændringer.
- Kunder, der aldrig reagerer.
- Kunder, der går bag din ryg.
- Kunder, der pålægger umulige frister.
- Kunder, der savner deadlines.
- Klient, der ikke ønsker at betale for noget arbejde, de ikke bruger.
Problemet med kunden fra helvede er, at de har tendens til at forkæle sig godt. Det eneste du kan gøre er at sikre dig, at du er dækket lovligt og komme ud, mens gettin er god.
Vær ikke en dårlig leverandør
Endelig er det værd at se på din egen præstation som leverandør. Gør du alt hvad du skal holde samarbejdet sunde? Prøv at se på ting fra kundens perspektiv. Hvis du var kunde, hvordan vil du gerne have din leverandør at udføre sig selv?
Det er fristende at stønne om dine kunder til venner, kolleger og bekendtskaber, men den person, du stønner i dag, tænker måske to gange om at være din klient i morgen.
Husk at være et design professionelt handler ikke om at forsøge at være venner med alle, men ved at være klar og på forhånd med klienter kan du sikre, at der i din forbindelse med dem ikke kan være nogen følelsesmæssig manipulation.
C lienter, der er lydhør, engageret og (vigtigst af alt) betaler i tide, skal værdsættes. Hvis du har dem, skal du holde fast på dem, værne om dem, og glem ikke at fortælle dem en gang imellem, hvor meget du sætter pris på dem.